1/21 In deze gastsoep gaan we het hebben over de Oekraïense mediapersoonlijkheid Diana Panchenko. Ze heeft een groot bereik op YouTube en meldde zich recent ook op twitter. Op beide verspreidt ze Russische propaganda waardoor ze in Oekraïne vooral te boek staat als overloper.

2/21 Panchenko zag in 1988 het levenslicht in de provincie Mykolaev, zuid Oekraïne. Ze studeert media en later ook rechten in Kyiv. Na haar afstuderen gaat ze werken voor nieuwssite en het regionale KyivTV. gazeta.ua

3/21 In 2018 wordt Panchenko het gezicht van NewsOne. Daar verspreidt ze regelmatig Russische desinformatie zoals: “De oorlog in de Donbass in 2014 was een burgeroorlog geëscaleerd door de overheid.” In 2021 wordt de zender verbannen op basis van terrorismebestrijding.

4/21 Panchenko richt vervolgens met wat anderen FirstNewsChannelNews op om de sancties van de overheid te omzeilen. Achter de schermen zijn het grotere spelers die aan de touwtjes trekken. De zender wordt na 30 minuten uitzenden door de Zelenskyy regering uit de lucht gehaald.

5/21 Panchenko was te zien op TV zenders die toebehoren aan Taras Kozak, een zetbaas van Viktor Medvechuk. Het pro Russische geluid is geen toeval. De aantrekkelijke presentatrice is een bruikbare pion in het whitewashen van Kremlinstandpunten.

6/21 Het Russische Vertska maakt een analyse over de oorzaken van de invasie. Het verbannen van de zenders is volgens ingewijden de druppel voor Poetin. Medvechuk die miljarden heeft gekregen voor brainwashingscampagnes bezweert Poetin dat de bevolking op hand van Rusland is.

7/21 Poetin hecht waarde aan de woorden van Medvechuk wat later een ernstige misrekening blijkt. Na de invasie vlucht Medvechuk maar hij wordt gevangen genomen. Om Medvechuks importantie aan te tonen, Rusland ruilt later 215 AZOV strijders voor hem en 55 Russische gevangenen.

8/21 Terug naar Panchenko die kort na de invasie op Telegram toch een opvallende uithaal maakt naar Poetin (hedendaagse Hitler) en Rusland (nieuwe Noord-Korea). Het zijn opvallend kritische bewoordingen voor iemand die anders altijd als advocaat van de Russische wereld optrad.

9/21 In december 2022 vlucht ze naar Donetsk. De Russische site NashaNiva valt op dat Panchenko al haar 'strafbare' uitlatingen over Poetin en de zijnen verwijderd heeft. Panchenko, die de Russen eerder facisten noemde, papegaait nu trouw de Kremlinpropaganda.

10/21 Dat mag ze als eerste doen met een reportage over het geteisterde Mariopol. Het doel wordt al snel duidelijk, elke geïnterviewde geeft de Oekraïense regering de schuld van de malaise. Het is een duidelijk gestuurd verhaal dat haaks staat op de docu “20 Days in Mariupol”.

11/21 Door de reportage komt ze ook op de radar van de SBU te staan. Het heulen met de vijand op Telegram en haar eerdere werk voor Medvechuk leiden tot een onderzoek. In Oktober 2023 formuleert de veiligheidsdienst een oordeel: landverraad (waar levenslang op staat).

12/21 Dat de SBU tot wat in staat is bewijst wel de liquidatie op Ilya Kyva in Moskou. De voormalig Oekraïens presidentskandidaat van 2018 liep net zoals Panchenko over naar het Russische kamp. Saillant detail, volgens geruchten waren Kyva en Panchenko ooit een koppel.

13/21 Panchenko mag ook Belarussisch president Alexander Lukashenko interviewen. De dictator veegt zonder weerklank zijn straatje schoon. ‘Oekraïne begon de oorlogvoering met sancties tegen ons’ Ook vrindje Poetin wordt verdedigd...

14/21 ..natuurlijk heeft Poetin geen imperiale ambities. Lukashenko geeft Zelenskyy vervolgens ook de schuld van de oorlog en het laten klappen van de Minsk-akkoorden.

15/21 Op haar twitterprofiel voert Panchenko ‘gesanctioneerd door Zelenskyy’ als een soort geuzentitel. Op haar streams noemt ze hem o.a. drugverslaafd, incompetent een profiteur en corrupt. Het doel is duidelijk; elke steun voor de president ondermijnen.

16/21 Toen Zelenskyy door Time Magazine werd uitgeroepen tot Person of the Year 2022 kon Panchenko niet anders dan cynisch reageren. “Hitler en Stalin zouden dat ook zijn”. Volgens Panchenko "Wordt Zelenskyy binnen Oekraïne sowieso maar door 15% van de bevolking gesteund."

17/21 Bij haar komst op twitter geeft Panchenko een hele analyse over het ontstaan van de oorlog, die er toch vooral gefinancierd is door het Westen. Panchenko zegt vrede voor te staan maar elke Russische verantwoordelijkheid voor de oorlog wordt genegeerd.

18/21 Hoe moeten we de rol van Panchenko zien? Ze koos oktober 2022 definitief voor het andere kamp. Ze wiste haar sporen uit en werd een ‘Uncle Tom’ van het Russische regime. Panchenko is kritiekloos op het Kremlin maar zal een uithaal naar de Oekraïense leiding niet nalaten.

19/21 Panchenko schermt regelmatig met haar ‘populariteit’ en miljoenen volgers op YouTube als bevestiging van haar gelijk. We moeten daarbij niet uitsluiten dat Kremlinbots haar helpen. Belangrijker, in Oekraïne is haar YouTube kanaal verbannen.

20/21 Panchenko verschilt van andere propagandisten, zo heeft ze geen Russische vlaggetjes op haar profiel. Ze claimt een bezorgde Oekraïense te zijn die van haar land houdt. Het is een nieuwe en effectieve invalshoek voor het Kremlin: "Als de Oekraïners Zelensky al niet steunen”

21/21 VOETNOOT 1 Voor dit onderzoek spraken we ook met iemand die Panchenko vanuit haar studententijd kende. Ze wordt omschreven als een ijverige studente die geliefd was bij docenten, haar Russische sympathie kwam ook toen al aan de oppervlakte.

22/22 VOETNOOT 2 Panchenko koos voor Rusland maar haar oude Telegram berichten over Russische fascisten zijn ook daar strafbaar. Ze kan het Kremlin dus niet tegen de haren strijken. In Rusland is een kindertekening al voldoende voor gevangenisstraf. Zit ze daarom nu in Dubai?

@threadreaderapp unroll