Dans la Soupe Vatnik d’aujourd’hui, nous présentons Éric Zemmour, homme politique nationaliste français et fondateur de Reconquête. Ses campagnes tournent autour de l’immigration, de l’islam et du déclin national. Pendant des années, il a aussi érigé le criminel de guerre Vladimir Poutine en modèle pour la France.

Né à Montreuil, près de Paris, en 1958, Zemmour fait carrière comme journaliste, auteur et polémiste à la télévision. Il rejoint le service politique du Figaro en 1996, se fait connaître par ses débats virulents et fonde le parti Reconquête en décembre 2021.

CNews, la chaîne de Vincent Bolloré, lui offre une tribune quotidienne dès 2019. Zemmour obtient ensuite 7,07 % des suffrages exprimés au premier tour de la présidentielle de 2022, et son site de campagne vient d’annoncer une nouvelle candidature pour 2027. Notre Soupe sur Bolloré examine l’empire médiatique qui a favorisé son ascension.

Ses positions en politique intérieure éclairent son admiration pour Poutine. Zemmour propage la théorie complotiste du « grand remplacement », selon laquelle l’immigration remplace la population française. Pendant la campagne de 2022, il refuse de distinguer islam et islamisme et propose d’imposer aux parents des prénoms français pour leurs enfants.

Son programme actuel prévoit l’arrêt de l’immigration légale et illégale ainsi que la « remigration » des étrangers en situation irrégulière, des délinquants étrangers et des étrangers au chômage de longue durée. Il réserverait aux Français les prestations non contributives, les allocations familiales et les logements sociaux.

Sa conception du pouvoir s’en prend aussi aux contre-pouvoirs qui limitent la majorité. En 2021, il affirme que les juges doivent se taire quand le peuple parle et appelle à retirer le pouvoir aux tribunaux, aux médias et aux minorités. Le référendum lui permettrait de contourner ces obstacles. Le politologue Gilles Ivaldi documente ces positions dans une étude de décembre 2021 sur les idées de Zemmour.

L’attrait pour Poutine est idéologique. En 2013, Zemmour le loue pour avoir restauré l’État russe et défendu l’identité nationale, la famille et la religion orthodoxe. La Russie offre un modèle d’autorité et de redressement national (ou l’illusion d’un tel modèle) qu’il souhaite pour la France.

L’indépendance de l’Ukraine reçoit un tout autre traitement. En 2014, Zemmour déclare que « l’Ukraine n’existe pas » et la décrit comme un pays de bric et de broc. Il compare l’emprise de la Russie sur l’Ukraine à l’ancienne sphère d’influence française en Afrique : une chasse gardée. Il traite ce pays comme le domaine réservé d’une grande puissance.

Des intermédiaires russes s’intéressent à lui. Une enquête de Dossier Center, menée avec le JDD (avant le bouleversement Collabolloré), retrace une rencontre de septembre 2015 avec Vladimir Iakounine, ancien officier du KGB, proche de Poutine et ancien patron des chemins de fer russes. La correspondance publiée par l’enquête salue en Zemmour une personnalité influente dont la Russie a besoin, et dont la lecture des conflits politiques de l’époque est proche de celle de Iakounine.

Note sur le JDD. Son enquête est publiée le 5 mars 2022, avant le bouleversement de sa rédaction en 2023. La nomination de Geoffroy Lejeune, soutien de Zemmour, provoque une grève des journalistes. Le rachat de Lagardère par Vivendi est officiellement finalisé le 21 novembre 2023 ; RSF avait déjà documenté l’influence de Bolloré avant la conclusion de l’opération.

En janvier 2016, Zemmour se rend à Saint-Pétersbourg et intervient dans un colloque lié à Iakounine. Il accorde aussi un entretien à la chaîne d’État Rossiya 24, diffusé le 5 février. Selon le récit du JDD, il présente la crise ukrainienne comme une création américaine destinée à séparer la France et l’Allemagne de la Russie. Interrogé sur ces contacts en 2022, son entourage affirme au journal qu’il ne connaît pas le nom de Iakounine ; Zemmour se souvient d’une invitation d’un institut local de sciences politiques pour parler de son livre.

Son admiration publique se poursuit. Dans L’Opinion, le 18 septembre 2018, il loue Poutine pour sa volonté de restaurer la grandeur russe. Rêve-t-il d’un Poutine français ? Il acquiesce. Quatre ans ont alors passé depuis la prise illégale de la Crimée par la Russie.

Alors que les forces russes préparent l’invasion à grande échelle, Zemmour reste persuadé qu’il n’y aura pas de guerre (un classique chez les vatniks). Sur France 2, le 9 décembre 2021, il parie que la Russie n’envahira pas l’Ukraine. Le 18 janvier 2022, il défend les exigences de Poutine et réclame que l’Ukraine reste hors de l’OTAN. Le montage du HuffPost publié le 24 février 2022 réunit ses éloges, ses justifications et sa prédiction démentie :

Ses propositions écrites suivent la même logique. Le 14 février 2022, il propose de mettre fin à l’élargissement de l’OTAN et de garder l’Ukraine hors des deux blocs. Après la reconnaissance par Poutine des entités séparatistes du Donbass, Zemmour condamne le 21 février la violation de la souveraineté ukrainienne, mais refuse toujours les sanctions et réitère sa proposition concernant l’OTAN.

Le 24 février 2022, il condamne explicitement l’invasion russe, qu’il juge injustifiable. Il reconnaît que l’Ukraine n’a ni attaqué ni directement menacé la Russie, et appelle à un cessez-le-feu immédiat ainsi qu’à une médiation française.

Mais l’indulgence demeure. Sur RTL, le 3 mars 2024, il qualifie la Russie de « démocratie autoritaire » et assure que Poutine a le soutien du peuple. Réagissant aux propos d’Emmanuel Macron sur l’envoi de troupes occidentales en Ukraine, il prône négociations et compromis.

Le 17 septembre 2026, sur BFMTV, il nie admirer Poutine. Confronté à son rêve de Poutine français, il le situe d’abord quinze ans plus tôt, puis affirme que 2018 remonte à dix ans. Le journaliste corrige : huit. Zemmour dit admirer les grands morts, comme Napoléon, de Gaulle et Richelieu, plutôt que les vivants. Il continue pourtant de défendre ses éloges passés en affirmant que Poutine a restauré la Russie après les années Eltsine.

Le même soir, il reproche aussi à Poutine de refuser la paix et salue les Ukrainiens qui défendent leur indépendance. Mais l’aide à l’Ukraine « n’est pas dans [sa] liste maintenant ». Il avertit que l’industrie de défense ukrainienne, en plein essor, pourrait un jour concurrencer celle de la France.

Après avoir longtemps érigé Poutine en modèle pour la France, Zemmour reconnaît le courage des Ukrainiens tout en laissant l’aide à leur pays hors de ses priorités immédiates.

La propagande russe joue un rôle essentiel pour permettre à Poutine de mener ses guerres. Nos soupes la démontent et enquêtent sur les vatniks qui la diffusent. Ce travail fondé sur les faits exige du temps et des moyens ; merci de soutenir notre travail.